हैदराबादला 8 गड्यांनी नमवत कोलकाता फायनलमध्ये

गोलंदाजांच्या शानदार कामगिरीनंतर व्यंकटेश अय्यर आणि कर्णधार श्रेयस अय्यरच्या शानदार अर्धशतकांच्या जोरावर कोलकाता नाईट रायडर्सने क्वालिफायर-1 सामन्यात सनरायझर्स हैदराबादचा आठ गडी राखून पराभव करत अंतिम फेरीत प्रवेश केला. प्रथम फलंदाजी करताना हैदराबादने राहुल त्रिपाठीच्या 55 धावांच्या जोरावर 19.3 षटकांत 159 धावा केल्या, पण केकेआरने 24 चेंडूत श्रेयसच्या पाच चौकार आणि चार षटकारांच्या जोरावर नाबाद 58 धावा केल्या आणि वेंकटेश अय्यरच्या 28 चेंडूत पाच चौकारांच्या जोरावर विजय मिळवला चार षटकारांच्या जोरावर 51 धावांच्या नाबाद खेळीच्या बळावर 13.4 षटकांत दोन गडी गमावून 164 धावा केल्या.

केकेआरने अशा प्रकारे क्वालिफायर-1 मध्ये अपराजित राहण्याचा विक्रम कायम ठेवला आणि आयपीएल 2024 च्या अंतिम फेरीत पोहोचणारा पहिला संघ बनला. पराभवानंतरही हैदराबादचा संघ स्पर्धेबाहेर गेलेला नाही. त्यांना विजेतेपदाच्या लढतीत प्रवेश करण्याची आणखी एक संधी मिळणार आहे. हैदराबादचा सामना आता बुधवारी क्वालिफायर-2 मध्ये आरसीबी आणि राजस्थान रॉयल्स यांच्यात होणाऱ्या एलिमिनेटरच्या विजेत्या संघाशी होणार आहे. क्वालिफायर-2 मधील विजेत्या संघाचा सामना रविवारी चेन्नईच्या चेपॉक स्टेडियमवर होणाऱ्या विजेतेपदाच्या सामन्यात केकेआरशी होईल.

तत्पूर्वी, वेगवान गोलंदाज मिचेल स्टार्कच्या नेतृत्वाखालील गोलंदाजांच्या उत्कृष्ट कामगिरीमुळे कोलकाता नाईट रायडर्सने सनरायझर्स हैदराबादला 19.3 षटकांत 159 धावांत आटोपले. हैदराबादचा कर्णधार पॅट कमिन्सने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला होता, परंतु स्टार्कने सुरुवातीपासूनच धक्के दिले आणि त्याचा डाव फसला. हैदराबाद संघाला या धक्क्यातून सावरता आले नाही, मात्र राहुल त्रिपाठीचे अर्धशतक आणि शेवटी कमिन्सच्या वेगवान खेळीच्या जोरावर संघाला दीडशे धावांचा टप्पा पार करण्यात यश आले.

केकेआरकडून मिचेल स्टार्कने तीन बळी घेतले. स्पर्धेच्या इतिहासातील सर्वात महागडा ठरलेल्या स्टार्कची चालू मोसमातील कामगिरी काही विशेष नव्हती, मात्र क्वालिफायर-1 सारख्या महत्त्वाच्या सामन्यात त्याने आपली क्षमता दाखवून दिली. स्टार्कने पहिल्याच षटकात ट्रॅव्हिस हेडला खाते न उघडता बाद करत हैदराबादला मोठा धक्का दिला. यानंतर त्याने नितीश रेड्डी आणि शाहबाज अहमदलाही पॅव्हेलियनमध्ये पाठवले. स्टार्कशिवाय केकेआरकडून फिरकीपटू वरुण चक्रवर्तीने दोन बळी घेतले. विशेष म्हणजे या सामन्यात केकेआरच्या प्रत्येक गोलंदाजाने यश संपादन केले आणि हैदराबादला मोठी धावसंख्या करण्यापासून रोखण्यात यश मिळवले.

पडत्या विकेट्समध्ये, राहुल त्रिपाठीसह हेनरिक क्लासेनने डावाची धुरा सांभाळली आणि अवघ्या 29 चेंडूत आपले अर्धशतक पूर्ण केले. मात्र, राहुल 35 चेंडूंत सात चौकार आणि एका षटकाराच्या मदतीने 55 धावा करून धावबाद झाला. त्याच्याशिवाय क्लासेनने 21 चेंडूत 32 आणि कमिन्सने 24 चेंडूत 30 धावांचे योगदान दिले. या सामन्यात हैदराबादची फलंदाजी इतकी खराब झाली होती की, संघाचे फक्त चार फलंदाज दुहेरी आकडा गाठू शकले.