माजी मंत्री के. एस. ईश्वरप्पा राजकारणातून निवृत्त

बंगळूर : विधानसभा निवडणुकीसाठी भाजपची तिकीट यादी जाहीर होण्याची उलटी गिनती सुरू असतानाच पक्षाचे ज्येष्ठ नेते के. एस. ईश्वरप्पा यांनी निवडणुकीच्या राजकारणातून निवृत्ती जाहीर केली आहे. दरम्यान, ईश्वरप्पा यांनी आपला मुलगा के. ई. कांतेश यांना तिकीट देण्याची मागणी केल्याचे समजते. मात्र त्यालाही भाजप नेत्यांचा विरोध असल्याचे समजते.
निवडणुकीच्या राजकारणातून भाजप नेते के. एस. ईश्वरप्पा निवृत्त झाले आहेत. याबाबत त्यांनी भाजपचे राष्ट्रीय अध्यक्ष जे. पी. नड्डा यांना पत्र लिहून ‘मला निवडणुकीच्या राजकारणातून स्वेच्छेने संन्यास घ्यायचा आहे,’ असे म्हटले आहे. त्यामुळे या विधानसभा निवडणुकीत कोणत्याही मतदारसंघासाठी माझ्या नावाचा विचार करू नये, अशी माझी विनंती आहे.
गेल्या ४० वर्षांच्या राजकीय आयुष्यात ज्यांनी त्यांना बूथ स्तरापासून राज्याच्या उपमुख्यमंत्रिपदापर्यंतचा मानाचा दर्जा दिला त्या पक्षातील ज्येष्ठांचे मी आभार मानतो, असे ते म्हणाले.
गेल्या तीन दशकांपासून भाजपचा बालेकिल्ला मानला जाणारा शिमोगा विधानसभा मतदारसंघ जिंकणे भगव्या पक्षाला कठीण होऊ शकते, कारण गेल्या काही वर्षांत या मतदारसंघात वारंवार जातीय दंगली होत आहेत.
२०२२ च्या सुरुवातीला, बजरंग दलाचा कार्यकर्ता हर्षाच्या हत्येनंतर या प्रदेशात जातीय समस्या निर्माण झाल्या, ज्याने मॉलमध्ये वीर सावरकरांचे पोस्टर लावले होते. या व्यत्ययांमुळे शहरात वारंवार बंदचे प्रकार घडले, ज्यामुळे व्यवसायांवर आणि एकूणच आर्थिक वातावरणावर परिणाम झाला.
अयानूर मंजुनाथ यांनी आमदार के. एस. ईश्वरप्पा यांच्यावर जातीय ज्वाला विझवण्याऐवजी द्वेष पसरवल्याचा आरोप केला. पक्षाच्या सूत्रांनी सांगितले की, मतदारसंघातून पक्षाचे तिकीट मागत असलेले मंजुनाथ यांनी तिकीट मिळणार नाही याची खात्री असतानाच त्यांनी ईश्वरप्पा यांच्यावर जोरदार टीका केली.
सुत्रांनी सांगितले की, ईश्वरप्पा यांनी आपला मुलगा के. ई. कांतेश यांना तिकीट देण्याची मागणी केल्याने दुसऱ्या फळीतील नेत्यांच्या शक्यतांवर परिणाम झाला आहे.

मंजूनाथ यांना कॉंग्रेसचे निमंत्रण
आयनूर मंजुनाथ यांनी कांतेश यांना भाजप तिकीट देईल या शंकेने खुले आव्हान दिले होते. त्यांनी ईश्वरप्पा यांच्यावर घराणेशाहीचे राजकारण सुरू ठेवल्याचा आरोप केला. भाजपच्या भांडणामुळे काँग्रेसच्या अपेक्षा वाढल्या आहेत आणि काहींनी आश्चर्यकारकपणे अलीकडेच मंजुनाथ यांना काँग्रेस पक्षात प्रवेश करण्यास सांगितले आहे. आपल्या लढतीबाबत पक्षश्रेष्ठी जो निर्णय घेईल त्याचे पालन करणार असल्याचेही इच्छुकांनी सांगितले आहे.
गेल्या अनेक निवडणुकांमध्ये, ब्राह्मण, लिंगायत, वक्कलीग आणि क्षत्रिय, दर्जी मराठा, मारवाडी आणि तमिळ यासारख्या मोठ्या समुदायांचा पाठिंबा मिळविण्यासाठी भाजपने हिंदू कार्ड पुढे केले. मतदारसंघात मुस्लिम आणि एससी/एसटी मतदारांची लक्षणीय संख्या आहे.
आमच्या पक्षाने लिंगायत उमेदवार दिल्यास संपूर्ण समाज आमच्यासोबत येईल आणि विजयाची शक्यता जास्त असेल, असे भाकीत काँग्रेसच्या एका ज्येष्ठ नेत्याने केले. गेल्या चार दशकांपासून भाजपचा बालेकिल्ला असलेल्या या मतदारसंघात १९९९ मध्ये केवळ काँग्रेसचे एच. एम. चंद्रशेखरप्पा विजयी झाले होते.
कमिशनचा आरोप भोवला?
बेळगावचे कंत्राटदार संतोष पाटील यांनी तत्कालीन ग्रामीण विकासमंत्री के. एस. ईश्वरप्पा यांच्यावर ४० टक्के कमिशनचा आरोप करून आत्महत्या केली होती. त्यातून त्यांना मंत्रिपदाचा राजीनामाही द्यावा लागला होता. या प्रकरणात त्यांना क्लीन चिट मिळाल्यानंतर पुन्हा मंत्रिमंडळात सामिल करून घेण्याची त्यांची मागणीही पूर्ण झाली नव्हती. त्यामुळे ते नाराज होते.